2034 год. Коммьюнити доты возросло до 25 миллионов человек по всему миру. В связи с увеличивающейся популярностью, Valve создают одно эффектное обновление за другим. Игра уже настолько безупречна, что ее штаб-квартира находится в Польше.
Среди всего волнения вызванного The International 24, финалы которого проходят в The O2 Arena London, а также новостью о третьем подряд анонсе трех новых героев, случилось нечто, потрясшее все дота коммьюнити. Появился новый игрок, который только что достиг 11 500 Solo RMM, в то время как самый высокий рейтинг на всех регионах был 8700 в 2018 году. Так, за последние 2 месяца никто не наблюдал за списком лидеров рейтинга и все были ошеломлены когда это было публично объявлено в “The DoTA Daily News” - программе которая транслируется каждый день по ESPN.
Человек звал себя “AFC” также известный как Aim-Fire-Cog и Clockwerk был его любимым героем. Когда люди говорили что он ни разу не промахнулся хукшотом за всю Dota карьеру, в это было сложно поверить сначала, но некоторые любопытные подтвердили это, откопав его старые реплеи с тех пор как он начал играть в 2032. Откалибровав 4.5k MMR, за 2 года он поднялся до 11.5k MMR. Он имел резкое различие в пиках, играл абсолютно каждым героем и примерно за 400 игр его винрейт был 92%. Новости распространялись быстро, вдруг каждый начал называть AFC “The God of DoTA” “Titan of DoTA” или “The Unbeatable”. Единственный, кто знал превосходно каждый аспект игры, некоторые верили что он – IceFrog собственной персоной. Сотни спонсоров и команд были готовы платить миллионы долларов чтобы нанять его в свою команду и спонсировать его, однако он отказался от каждой из них. Даже "Team Sunder" управляемая бывшей DoTA легендой Puppey, который 3 раза выигрывал International, один раз с Na’Vi и 2 раза с Team Secret хотел нанять его и заменить им своего керри, однако AFC отклонил его предложение тоже.
Gaben наблюдал за всем этим шумом об игроке, постоянно отвергающем все предложения от всех команд и спонсоров. В этом году, финалы The International были закончены выигрышем в противостоянии bo5 для Yellow Submarine со счетом 3-2, которым противостояли Team Sunder. После окончания финалов, Gaben вышел на сцену в первый раз за последние 5 лет и сделал заявление:
" В настоящее время большинство из вас знает об игроке, превзошедшем всех остальных, достигнув 11.5k RMM Он известен за свою практически идеальную игру на любом герое и безупречном драфте, в котором он всегда знает какого героя пикнуть для любой ситуации. Большинство из вас думает что он IceFrog, но поверьте мне, он не IceFrog, IceFrog бы не проиграл 8% игр которые проиграл AFC. Тем не менее, такой игрок должен быть вознагражден. Поэтому я объявляю что в следующем году не будет проведен International" настала тиши на несколько секунд – каждый был в шоке "…однако будет 1v1 чемпионат между AFC и IceFrog, прямо здесь, в O2 Arena, London." Толпа возбужденно кричала, все были уверенны в победе IceFrog. “Это еще не все…” сказал Gaben, “Будет создан компендиум, и если AFC победит – 90% призового фонда уйдет к нему одному, а также он получит звание 'Titan of DoTA', однако, если AFC проиграет, будут выбраны 10 случайных владельцев компендиума, которые и разделят 90% призового фонда”. Вдруг толпа заволновалась еще сильнее, вся арена зашумела. Gaben ушел после этого заявления, оставив все DoTA комьюнити потрясенным. Почти все люди смотревшие это дома, на стримах или обсуждавшие в интернете решили купить компендиум, так как при победе IceFrog’a у них был шанс выиграть.
В этом году многие купили компендиум и призовой фонд дошел до огромных $100 миллионов. Когда пришел день матча, AFC, который был спокоен и сосредоточен, проходил мимо толпы людей на арене, как это обычно бывает на ланах. Толпа неодобрительно улюлюкала – каждый хотел чтобы он проиграл и каждый с нетерпением хотел наконец увидеть IceFrog’а. Однако IceFrog не пришел, Gaben вышел на сцену вместо него и заявил что IceFrog будет играть удаленно. Толпа была расстроена, но тем не менее было приятно что ему удается скрывать свою личность вот уже на протяжении стольких лет. Не было похоже что AFC очень волнуется, он просто жаждал наконец сыграть против IceFrog’а.
Когда матч начался, он не был похож на какой либо другой в соревновательной доте - такого еще никто не видел. С потрясающими комбо, безупречной позиционкой, богоподобными крипстатами и чрезвычайно большими GPM и XPM, все думали “Мы никогда бы и представить не могли что такая игра вообще возможна”. Матч разогрелся до такой степени, что к болельщикам присоединились даже не играющие в DoTA люди. Результат шокировал всех, в bo3 было всего 2 игры, и обе выиграл AFC. Как могло это произойти? Как мог сам создатель карты проиграть? Единственный кто знал любой мало-мальский уголок игры, конечно же он должен был выиграть… Вместо этого он даже не сделал 2-1, AFC удалось одолеть его 2-0. Действительно ли AFC лучший игрок в DoTA из всех что есть и когда-либо были? Ивент закончился, AFC забрал домой $90 миллионов и титул “Titan of DoTA” В последнем интервью ивента, которое брала Beever - дочь Sheever и Bulldog у AFC она спросила его, “В чем секрет быть лучшим игроком?” AFC ответил: “Секрет в нике Aim, Fire, Cog”.
Дни шли, AFC играл все меньше игр и в конце концов перестал играть вообще. Его имя так же исчезло со списка лидеров. Все что осталось через год – его имя в зале славы, но люди все еще обсуждали то, как же он победил IceFrog. Сейчас 2039, 4 года прошло с момента столкновения, почему я пишу это сейчас? Дело в том что я все еще не уверен. Как мог IceFrog проиграть в созданной им самим игре? Как может создатель быть побежден созданием? Размышляя об этом, я вспомнил последние слова что я слышал от Titan’a: “Секрет в нике Aim, Fire, Cog”
Aim, Fire, Cog, странное имя чтобы быть псевдонимом… Секундочку, Aim Fire Cog, Aim Ice Frog, I am Ice Frog. Озноб охватил мое тело в мгновение как я осознал, это был он, это все была игра запланированная Gaben’ом и IceFrog’ом… Gaben получил свои миллионы обратно, зная что AFC который и есть IceFrog безусловно выиграет, и IceFrog останется таинственной легендой. Это двойной выигрыш для Valve, как я мог не замечать этого раньше? Но почему? Почему IceFrog разрушил свою репутацию? Мир думает что он не на столько великий, каким на самом деле является. Наверное, я никогда не узнаю почему…
